René Lalique wird am 6. April 1860 in dem kleinen Dorf Ay in der Champagne als Sohn eines Handelsvertreters geboren. 1862 zieht die Familie um in die Hauptstadtregion Paris.
1872 beginnt Lalique eine Zeichenausbildung bei dem Lehrer Jean-Marie Leguien im Collège Turgot. In den folgenden vier Jahren erlernt er auch Techniken der Schmuckkunst und setzt seine zeichnerische Ausbildung an der Ecole des Arts Décoratifs in Paris fort. 1876 stirbt sein Vater. Im gleichen Jahr beginnt er eine Lehrausbildung bei einem angesehenen, exklusiv-luxuriösen Juwelier in Paris. Parallel dazu setzt er seine Ausbildung bei der Ecole des Arts Décoratifs fort. 1878 - 1880 unternimmt er einen zweijährigen Studienaufenthalt am Sydenham College in London. In diesen beiden Jahren entwickelt er seinen charakteristischen, an Naturformen orientierten Zeichenstil, der später auch seine Schmuckkunst prägen wird.